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1. Michel Quint est un écrivain né en 1949 dans le Pas-de-Calais. Il est l’auteur d’une vingtaine de romans et de nouvelles. Il écrit Effroyables Jardins en 2000. Ce roman, qui a connu rapidement un vif succès, ne comporte pas de chapitres : les paragraphes s’enchainent sans autre coupure. Il a fait l’objet d’une adaptation pour le cinéma et le théâtre. Ce récit traite de la guerre et du devoir de mémoire.

2. Enfant et jeune adulte, le narrateur ne comprend pas et à honte de l’activité à laquelle s’adonne son père instituteur : il aime s’habiller en clown et se donner ainsi en spectacle, sans être le moins du monde doué pour cet exercice. Un jour, après une séance de cinéma, Le Pont (film d’un réalisateur allemand, Bernhard Wicki), Gaston, le cousin de son père, lui apporte des éléments de réponse quant à ce comportement. Il lui raconte en effet comment les deux cousins sont entrés en résistance.


... Les arrière-goûts d'hiver. Tels que par ici. Surtout du froid humide, de la pluie et pas lourd de lumière. La guerre par-dessus, les deuils, les restrictions et le sentiment que l'humiliation cesserait pas demain... Mais attention : les gens avaient beau avoir du gris à l'âme, ils tâchaient quand même de pas trop courber l'échine. Nous pareil. Que je te dise : la résistance, on s'y est mis, les autres je sais pas, en tout cas ton père et moi, pour rigoler, pas s'emmerder, en tout cas au début... Comme si on serait allés au bal... La fine ambiance Horst Wessel lied, fanfare militaire, ça nous donnait pas l'envie de danser. Alors, histoire de jouer notre propre musique, le sabotage du transfo de la gare de Douai, ton père et moi, on l'a fait aérien, façon musette, doigts de fée sur le piano à bretelles et allegretto. Un soir, à la nuit juste tombée. Comme des inconscients, sans précautions... Avec juste des cuirs d'électriciens et des sacoches d'explosifs. Parce que ça nous semblait la meilleure couverture... Parce qu'on pensait pas plus loin...
Boum !

Michel Quint
Effroyables Jardins,  
2000